La teoría más aceptada en la actualidad dice que hace aproximadamente 4000 millones de años la Tierra sufrió el impacto de otro cuerpo celeste, probablemente un planeta del tamaño de Marte que se formó en una órbita similar a la de la Tierra, o puede que un gigantesco asteroide proveniente de la explosión y desintegración de un planeta cercano. La colisión fue tan violenta que el cuerpo celeste más pequeño se fundió con la corteza terrestre lanzando ese material al espacio y formándose un anillo de escombros que se quedó en órbita, las enormes temperaturas generadas por el choque junto a las fuerzas gravitatorias hicieron que los fragmentos incandescentes, a modo de pequeños soles, se fueran fundiendo y uniendo hasta compactarse y solidificarse a lo largo de milenios formando una única esfera: un satélite, la Luna.
Al principio la Luna estaba 10 veces más cerca de la Tierra de lo que está actualmente y producía mareas 1000 veces más altas de las que origina hoy en día, pero poco a poco, a lo largo de millones de años, se fue desplazando hasta su posición actual.
Comparación de tamaño entre la Luna y la Tierra.